В настоящее время уголовная ответственность за незаконное производство, приобретение и (или) сбыт специальных технических средств, предназначенных для негласного получения информации, предусмотрена статьей 138.1 УК РФ, которая введена в кодекс Федеральным законом от 07.12.2011 N 420-ФЗ. До того ответственность за указанные действия предусматривалась частью третьей статьи 138 УК РФ. Её санкция предусматривала более мягкое наказание.

В статье 23 Конституции Российской Федерации закреплено, что каждый имеет право на неприкосновенность частной жизни, личную и семейную тайну, защиту своей чести и доброго имени, имеет право на тайну переписки, телефонных переговоров, почтовых, телеграфных и иных сообщений. Ограничение этого права допускается только на основании судебного решения. Статья 138-1 УК РФ наряду с некоторыми другими статьями Уголовного кодекса РФ является уголовно-правовой гарантией обеспечения вышеуказанного конституционного права.

Объективная сторона преступления включает деяние, которое может осуществляться в любой из указанных в законе форм: производство специальных технических средств, предназначенных для негласного получения информации, их сбыт, приобретение. Под производством следует понимать изготовление указанных средств, под сбытом - отчуждение иным лицам (например, продажа, дарение, обмен), под приобретением - покупку, получение в дар или в уплату долга, в обмен на товары и вещи. Указанные действия признаются незаконными, если совершаются в нарушение установленного порядка. На производство и оборот специальных технических средств, предназначенных для негласного получения информации. необходима лицензия , которая выдается органами федеральной безопасности.

Состав преступления, предусмотренного частью статьей 138.1 УК РФ, формальный. Это значит, что для признания преступления оконченным требуется совершить лишь деяние, указанное в законе, вне зависимости от наступления каких-либо последствий. Предметом преступления являются специальные технические средства, предназначенные для негласного получения информации, перечень которых определяется Правительством РФ. Субъектом преступления является любое вменяемое физическое лицо, достигшее возраста 16 лет. Субъективная сторона характеризуется виной в форме прямого умысла.

За совершение преступления предусмотрено наказание в виде штрафа в размере до двухсот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода за период до восемнадцати месяцев, или ограничения свободы на срок до четырех лет, либо принудительных работ на срок до четырех лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет или без такового, либо лишения свободы на срок до четырех лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет или без такового.